Making a complaint: Structure and phrases | Prepare for INBURGERING Exam | Learn Dutch with AI FREE

Master Dutch complaint writing for the Inburgering exam with clear structure, safe phrases, and easy examples to write faster and score better.

Violetta Bonenkamp

—

Learn Dutch With AI - Making a complaint: Structure and phrases | Prepare for INBURGERING Exam | Learn Dutch with AI FREE | Making a complaint: Structure and phrases

TL;DR: Making a complaint: Structure and phrases for the Dutch Inburgering exam

Making a complaint: Structure and phrases helps you write short, polite Dutch complaint emails or letters that score better on the Inburgering exam and work in real life too.

• Use a simple 5-part structure: greeting, reason for writing, problem, request, and polite closing.
• Keep your Dutch short, clear, and formal. Safe phrases like Ik heb een klacht over…, Kunt u mij helpen?, and Met vriendelijke groet are enough at A1-A2 level.
• Avoid common mistakes: no greeting, no request, long sentences, informal words like hoi, and using je/jij instead of u/uw.
• Practice the same template with topics like noise, a broken product, a wrong bill, or school problems until it feels automatic.

If you also want help with short exam emails, see this guide on Dutch email writing templates.

Check out Inburgering Exam guides that you might like:

Complete Guide to the Dutch Inburgering Exam

How to Pass the Dutch Language Exam: Reading, Listening, Speaking, Writing

Knowledge of Dutch Society (KNM) Exam: Everything You Need to Know

From Zero to Integration Diploma: Your Complete Roadmap

Living in the Netherlands: Cultural Integration Beyond the Exam

Making a complaint: Structure and phrases
When you finally say Ik wil een klacht indienen without panicking, and suddenly your Dutch sounds more official than the gemeente. Unsplash

If you are preparing for the Dutch Inburgeringsexamen, you may need to write a complaint in Dutch. This can be a short email, a letter, or a message to a school, landlord, shop, municipality, or service. Many learners lose points because their Dutch is too informal, too long, or unclear. The good news is simple: at A1-A2 level, you do NOT need difficult grammar. You need a clear STRUCTURE, safe phrases, and the right tone.

This guide explains how to make a complaint in simple Dutch, with English explanations and easy Dutch practice. You will learn what a complaint is, how to organize it, which phrases are safe for the exam, which words matter, and which mistakes you should avoid. We also connect this topic to the writing part of the Dutch civic exam, where short, correct, practical writing matters more than fancy language.

Trusted sources point in the same direction. Practice sites for Inburgering writing say that exam tasks often include a short email, complaint, request, or message, and that you should keep sentences short and correct. DUO and Inburgeren.nl also stress rules, clarity, and exam format. A practical source, UseDutch, says learners should reuse words from the task and write short, clear, grammatically correct sentences. NedLes explains that the writing exam is done with pen and paper and includes forms, short messages, and open writing tasks. Learndutch.org explains that the exam tests writing at A2 level for many candidates, with some A1 options in older or special routes. Those facts matter because they show one thing very clearly: format wins.

Why does complaint writing matter for the Inburgering exam?

A complaint is a message where you say that something is wrong and you want a solution. In Dutch, a complaint is een klacht. The verb klagen means to complain. In the exam, the task may ask you to complain about noise, a broken product, a lesson, a bill, a house problem, or bad service.

Here is why this matters. Dutch daily life often uses short written communication. You may need to write to a landlord, which in Dutch is verhuurder, to a school, which is school, to a shop, which is winkel, or to a municipality, which is gemeente. The exam reflects real life. So when you learn complaint structure, you prepare for the test and for life in the Netherlands.

  • Complaint = klacht = a message about a problem
  • Problem = probleem = something is wrong
  • Solution = oplossing = what you want to happen
  • Formal = formeel = polite, not friendly-chat style
  • Informal = informeel = casual, for friends or family
  • Clear = duidelijk = easy to understand
  • Short = kort = not long

A small but important warning: many learners think more words mean a better answer. That is often false in A1-A2 writing. Short and correct is safer than long and messy. A simple sentence like Ik heb een probleem met mijn kamer is much better than a long sentence with wrong word order.

📚 Essential Dutch Terms

Dutch termEnglishSimple example
de klachtthe complaintIk schrijf een klacht.
klagento complainIk wil klagen over het lawaai.
het probleemthe problemEr is een probleem.
de oplossingthe solutionIk wil graag een oplossing.
formeelformalDit is een formele e-mail.
duidelijkclearMijn bericht is duidelijk.

What is the best structure for a Dutch complaint?

The safest complaint structure for the exam has 5 parts. If you remember these five parts, you can answer many tasks. Think of it like a small map for your text.

  1. Greeting = who you write to
  2. Reason = why you write
  3. Problem = what happened
  4. Request or solution = what you want
  5. Closing = polite ending with your name

1. Greeting

A greeting is the first line. In Dutch, greeting is aanhef. In a formal complaint, safe greetings are:

  • Geachte heer, = Dear sir,
  • Geachte mevrouw, = Dear madam,
  • Geachte heer/mevrouw, = Dear sir/madam,
  • Beste meneer Jansen, = Dear Mr Jansen,
  • Beste mevrouw De Vries, = Dear Ms De Vries,

Geachte means dear in a formal way. Heer means sir or man. Mevrouw means madam or Mrs/Ms. Beste means dear and is a bit less formal, but still polite.

2. Reason for writing

Now say why you write. This is the reason. In Dutch, reden means reason. Safe exam phrases are:

  • Ik schrijf u omdat ik een klacht heb. = I am writing to you because I have a complaint.
  • Ik wil graag een klacht indienen. = I would like to submit a complaint.
  • Ik schrijf over een probleem. = I am writing about a problem.

Ik = I. schrijf = write. u = you, formal. omdat = because. graag = gladly, but in polite Dutch it often softens the sentence. indienen = submit. This verb is more formal, so if it feels hard, use Ik heb een klacht.

3. Explain the problem

This is the heart of the complaint. Say what happened, when it happened, and where it happened. Keep it simple. Use facts. Do not add drama.

  • Mijn bestelling is niet gekomen. = My order did not arrive.
  • De televisie is kapot. = The television is broken.
  • Ik heb veel last van lawaai. = I have a lot of trouble from noise.
  • De les begon te laat. = The lesson started too late.
  • Ik heb een verkeerde rekening gekregen. = I received a wrong bill.

Word meanings:

  • mijn = my
  • bestelling = order
  • niet = not
  • gekomen = come, arrived
  • kapot = broken
  • veel = a lot
  • last = trouble, nuisance
  • lawaai = noise
  • verkeerde = wrong, incorrect
  • rekening = bill, invoice

4. Ask for a solution

A complaint without a request feels unfinished. Ask what you want. This part is your request. In Dutch, request is verzoek. Safe phrases:

  • Kunt u mij helpen? = Can you help me?
  • Graag hoor ik van u. = I would like to hear from you.
  • Wilt u dit oplossen? = Do you want to solve this?
  • Ik wil graag mijn geld terug. = I would like my money back.
  • Kunt u mij een nieuwe sturen? = Can you send me a new one?

Kunt u = can you, formal. helpen = help. horen = hear. In the phrase Graag hoor ik van u, it means hear from you. oplossen = solve. geld terug = money back. sturen = send.

5. Closing

The closing in Dutch is called afsluiting. Use a polite ending:

  • Met vriendelijke groet, = Kind regards,
  • Met vriendelijke groeten, = Kind regards,
  • Hoogachtend, = Yours sincerely, very formal

met = with. vriendelijke = friendly, kind. groet = greeting. groeten = greetings. Hoogachtend is formal and correct, but for A1-A2 learners, Met vriendelijke groet is easier and safer.

Safe mini-template

Geachte heer/mevrouw,

Ik schrijf u omdat ik een klacht heb. [problem]. [extra fact]. Kunt u dit oplossen? Graag hoor ik van u.

Met vriendelijke groet,
[Je naam]

📚 Essential Dutch Terms

Dutch termEnglishSimple example
de aanhefgreeting/openingDe aanhef is formeel.
de redenreasonDe reden is duidelijk.
het verzoekrequestMijn verzoek is simpel.
de afsluitingclosingDe afsluiting is netjes.
oplossento solveKunt u dit oplossen?
terugbackIk wil mijn geld terug.

Which phrases are safest for an A1-A2 complaint?

Let’s break it down. The best phrases are short, polite, and easy to repeat in many situations. These are the phrases many learners should memorize first.

Opening phrases

  • Ik schrijf u omdat… = I am writing to you because…
  • Ik heb een klacht over… = I have a complaint about…
  • Ik wil graag klagen over… = I would like to complain about…

Problem phrases

  • Er is een probleem met… = There is a problem with…
  • Ik heb last van… = I have trouble from…
  • Het product is kapot. = The product is broken.
  • Ik heb niets ontvangen. = I received nothing.
  • De buurman maakt veel lawaai. = The neighbour makes a lot of noise.

Er is = there is. niets = nothing. ontvangen = received. buurman = male neighbour. maakt = makes. If the neighbour is a woman, use buurvrouw.

Time phrases

  • sinds gisteren = since yesterday
  • sinds vorige week = since last week
  • op maandag = on Monday
  • gisterenavond = yesterday evening
  • vanochtend = this morning

These time words make your complaint clearer. In exam writing, clarity helps the reader follow your message fast.

Request phrases

  • Kunt u mij terugbellen? = Can you call me back?
  • Wilt u dit snel oplossen? = Do you want to solve this quickly?
  • Kunt u een afspraak maken? = Can you make an appointment?
  • Ik wacht op uw reactie. = I am waiting for your response.
  • Graag ontvang ik een bericht. = I would like to receive a message.

terugbellen = call back. snel = quickly. afspraak = appointment. wacht = wait. uw = your, formal. reactie = response. bericht = message.

Polite closings

  • Alvast bedankt. = Thanks in advance.
  • Met vriendelijke groet, = Kind regards,
  • Ik hoop op een snelle reactie. = I hope for a quick response.

alvast = in advance. bedankt = thanks. hoop = hope. snelle = quick, fast.

What does a good exam-style complaint look like?

Now let’s look at real models. These examples are written at easy level. You can reuse the structure and change the topic words.

Example 1: Complaint about noise

Task idea: You have noise from your neighbour. Write a complaint to the landlord.

Geachte heer/mevrouw,

Ik schrijf u omdat ik een klacht heb over mijn buurman. Hij maakt elke avond veel lawaai. Ik kan niet goed slapen. Dit probleem is er sinds vorige week. Kunt u mij helpen? Graag hoor ik van u.

Met vriendelijke groet,
Ahmed Yilmaz

Why this works: it has a greeting, a reason, a problem, a time phrase, and a request. It is short. It is polite. It stays on topic.

Example 2: Complaint about a broken product

Task idea: You bought a phone, but it does not work. Write to the shop.

Geachte mevrouw,

Ik heb een klacht over mijn nieuwe telefoon. De telefoon is kapot. Ik heb hem gisteren gekocht in uw winkel. Kunt u mij een nieuwe telefoon sturen? Ik wacht op uw reactie.

Met vriendelijke groet,
Sara Demir

Word meanings: nieuwe = new. hem = it, for a masculine or common-gender noun in Dutch. gekocht = bought. uw winkel = your shop.

Example 3: Complaint about a course

Task idea: You are unhappy with your language course. Write to the language school.

Beste meneer Jansen,

Ik schrijf u omdat ik een klacht heb over de cursus. De docent komt vaak te laat en de les begint niet op tijd. Ik vind dat vervelend. Wilt u dit bespreken? Graag ontvang ik een bericht.

Met vriendelijke groet,
Lina Hassan

docent = teacher. komt = comes. vaak = often. te laat = too late, late. op tijd = on time. vind = find, think. vervelend = annoying, unpleasant. bespreken = discuss.

Quick comparison table

SituationSafe phraseMeaning
NoiseIk heb last van lawaai.I have trouble from noise.
Broken itemHet product is kapot.The product is broken.
Wrong billIk heb een verkeerde rekening gekregen.I got a wrong bill.
Late lessonDe les begint te laat.The lesson starts too late.
No answerIk wacht nog op uw reactie.I am still waiting for your response.

What are the most common mistakes in complaint writing?

This is where many learners lose easy points. The mistakes are often small, but they make the message weaker.

  • No greeting
    You start with the problem and forget Geachte heer/mevrouw.
  • No reason for writing
    The reader must guess why you write.
  • No request
    You complain, but you do not ask for a solution.
  • Very long sentences
    At A1-A2, short sentences are safer.
  • Informal tone
    You write Hoi to a company or landlord. That is too casual.
  • Wrong pronoun
    You use je/jij instead of formal u/uw.
  • Too emotional
    You write angry words instead of facts.
  • Missing facts
    No date, no place, no product, no clear problem.

Bad vs better

Bad versionBetter version
Hoi, mijn tv slecht en ik boos.Geachte heer/mevrouw, ik heb een klacht. Mijn televisie is kapot.
Jij moet helpen.Kunt u mij helpen?
Er is probleem.Er is een probleem.
Ik wil klacht.Ik wil graag een klacht indienen.

Notice the pattern. The better versions are more polite, more complete, and easier to understand. That is exactly what exam readers want.

A useful insight from exam preparation sites is this: many students fail not because they know too little vocabulary, but because they do not know the expected format. That should wake people up. Memorizing a safe complaint frame can save time, lower stress, and reduce grammar mistakes.

How should you practise for the Inburgering writing task?

Next steps. If you want to get better fast, do not write random long texts. Train the small pieces again and again. The writing exam, according to NedLes, includes forms, short messages, and open tasks on paper. UseDutch also advises learners to reuse words from the task and keep answers short and correct. That is a smart method.

  1. Memorize one complaint template
    Learn one safe opening, two problem phrases, two request phrases, and one closing.
  2. Practise by topic
    Noise, broken product, school, bill, neighbour, landlord, doctor, course.
  3. Reuse task words
    If the task says kapotte wasmachine, use kapotte wasmachine in your answer.
  4. Write by hand
    Some exam sources say the writing test is done with pen and paper. Train this way too.
  5. Count your parts
    Greeting, reason, problem, request, closing.
  6. Read it aloud
    If the sentence sounds too long, make it shorter.
  7. Ask one question
    End with Kunt u mij helpen? or Wilt u dit oplossen?

Mini practice drill

Change only the words in brackets:

Geachte heer/mevrouw, ik schrijf u omdat ik een klacht heb over [probleem]. [Feit 1]. [Feit 2]. Kunt u dit oplossen? Graag hoor ik van u. Met vriendelijke groet, [naam].

You can fill in:

  • de kapotte koelkast = the broken fridge
  • de verkeerde rekening = the wrong bill
  • het lawaai van de buren = the noise from the neighbours
  • de late les = the late lesson
  • mijn bestelling = my order

Useful source-based facts

  • DUO runs the exam system for civic exam routes in the Netherlands, as explained by Learndutch.org and official Inburgeren pages.
  • The writing exam includes practical tasks such as forms, short messages, and open writing, according to NedLes.
  • Practice matters because exam-style tasks repeat common real-life situations like requests, complaints, and short emails, according to UseDutch and other exam prep sources.
  • A2 level is a common target for the Dutch civic exam writing route, as explained by Learndutch.org and Inburgering.org.

These facts matter because they show what to train. You do not need business Dutch. You need everyday Dutch that is polite, readable, and practical.

Practical action plan: how can you write a complaint step by step?

Use this plan when you practise at home or when you sit in the exam room.

  1. First: Read the task two times. Underline the topic words like school, rekening, lawaai, product.
  2. Then: Write your greeting. Safe option: Geachte heer/mevrouw,
  3. Next: Write one sentence for the reason and one or two sentences for the problem.
  4. After that: Add one clear request like Kunt u mij helpen? or Wilt u dit oplossen?
  5. Finally: End politely with Met vriendelijke groet and your name.

Timeline: You can learn this frame in 30 to 45 minutes, practise it in 3 to 5 topics in one week, and get much more confident very quickly if you repeat it by hand.

Fast checklist before you finish

  • Did I write a greeting?
  • Did I say why I write?
  • Did I explain the problem clearly?
  • Did I ask for a solution?
  • Did I close politely?
  • Did I use u and uw?
  • Are my sentences short?

Eenvoudig Nederlands: hoe schrijf je een klacht?

Een klacht is een bericht over een probleem. Je schrijft aan een school, winkel, verhuurder of gemeente. Je schrijft kort, duidelijk en beleefd. Beleefd means polite. Gebruik geen moeilijke zinnen.

Een goede klacht heeft vijf delen:

  1. Aanhef = begin van de brief of e-mail
  2. Reden = waarom je schrijft
  3. Probleem = wat er fout is
  4. Verzoek = wat je wilt
  5. Afsluiting = beleefd einde

Goed voorbeeld:

Geachte heer/mevrouw,

Ik schrijf u omdat ik een klacht heb. Mijn wasmachine is kapot. Ik heb veel last hiervan. Kunt u mij helpen? Graag hoor ik van u.

Met vriendelijke groet,
Fatima

Woorden:

  • de wasmachine = washing machine
  • kapot = broken
  • hiervan = from this, because of this
  • graag = gladly, polite word
  • horen van u = hear from you

Maak geen grote fouten:

  • Niet schrijven: Hoi aan een bedrijf
  • Niet schrijven zonder vraag
  • Niet schrijven met heel lange zinnen
  • Niet vergeten: u en uw

Veilige zinnen voor het examen:

  • Ik heb een klacht over…
  • Er is een probleem met…
  • Ik heb last van…
  • Kunt u mij helpen?
  • Wilt u dit oplossen?
  • Met vriendelijke groet,

What should you remember most?

If you remember only one thing, remember this: a strong complaint for the Inburgering writing task is short, polite, and structured. Start with a formal greeting, say why you write, explain the problem, ask for a solution, and close politely. That simple frame fits many exam tasks and many real situations in the Netherlands.

Sources used for the facts in this guide include Inburgeren.nl, UseDutch, Learndutch.org, Inburgering.org, and NedLes. Their combined message is clear: know the task type, practise exam-style writing, keep your Dutch simple, and respect the format. If you ignore the format, you make the exam harder than it needs to be. If you learn the format, you give yourself a real advantage.

One last tip: write the same complaint five times with five different topics. After that, the structure will start to feel automatic. That is exactly what you want on exam day.

Samenvatting (Article Summary in Dutch)

Practice your reading: This section covers the same information in simple Dutch. Explain how to find answers.

Een klacht is een bericht over een probleem met een product, een dienst of een situatie. In een goede klacht zeg je eerst wat het probleem is, daarna geef je details zoals datum, plaats en bestelnummer. Je blijft beleefd en duidelijk, en je schrijft ook wat je wilt, zoals geld terug, reparatie of een oplossing. Kijk goed naar signaalwoorden zoals eerst, dan, ook en tot slot. Zo vind je de antwoorden sneller.

Vertaling (Translation):

  • de klacht = the complaint
  • de oplossing = the solution
  • beleefd = polite

Common Mistakes and How To Avoid Them

❌ Mistake 1: Je schrijft alleen: “Ik ben boos.”
✅ Instead: Schrijf ook wat er precies is gebeurd. Zeg datum, product, plaats en probleem.

❌ Mistake 2: Je gebruikt een onbeleefde toon.
✅ Instead: Gebruik beleefde zinnen, zoals: “Ik ben niet tevreden” of “Kunt u mij helpen?”

❌ Mistake 3: Je vraagt niet om een oplossing.
✅ Instead: Schrijf duidelijk wat je wilt, zoals: “Ik wil graag mijn geld terug.”

❌ Mistake 4: Je klacht heeft geen logische volgorde.
✅ Instead: Begin met het probleem, geef daarna details en eindig met je verzoek.

❌ Mistake 5: Je vergeet contactgegevens of een bestelnummer.
✅ Instead: Zet je naam, e-mailadres, telefoonnummer en bestelnummer in je bericht.

❌ Mistake 6: Je maakt de zinnen te lang en te moeilijk.
✅ Instead: Gebruik korte en simpele zinnen. Dat is beter op A1-niveau.

Dutch Practice Exercise (Oefen je Nederlands)

Reading comprehension: Read this paragraph in Dutch and answer the questions below.

Note: Click "Show answer" immediately after each question to check your understanding.

Maria schrijft een klacht aan een winkel. Zij kocht vorige week een waterkoker, maar het apparaat werkt niet goed. In haar e-mail schrijft zij wanneer zij het product heeft gekocht en wat het probleem is. Zij blijft beleefd en vraagt om een nieuwe waterkoker of haar geld terug. Ook zet zij haar bestelnummer in de e-mail.

Vragen (Questions):

  1. Maria schrijft een klacht aan een dokter.
    ✅ WAAR ❌ NIET WAAR

    "Show
    ❌ NIET WAAR – Maria schrijft een klacht aan een winkel.

  2. De ________ werkt niet goed.

    "Show
    waterkoker

  3. Wat vraagt Maria in haar e-mail?
    A) Een baan
    B) Een nieuwe waterkoker of haar geld terug
    C) Een rekening
    D) Een afspraak

    "Show
    B) Een nieuwe waterkoker of haar geld terug

  4. Maria blijft beleefd in haar e-mail.
    ✅ WAAR ❌ NIET WAAR

    "Show
    ✅ WAAR – Dat staat in de tekst.

  5. Ook zet zij haar ________ in de e-mail.

    "Show
    bestelnummer

Dutch Vocabulary List (Woordenlijst)

Master these terms from this article:

Nouns (Zelfstandige naamwoorden)

  • de klacht – the complaint
  • het probleem – the problem
  • de oplossing – the solution
  • de e-mail – the email
  • de brief – the letter
  • de winkel – the shop
  • de klant – the customer
  • het product – the product
  • de dienst – the service
  • de datum – the date
  • de plaats – the place
  • het bestelnummer – the order number
  • het geld – the money
  • de reparatie – the repair
  • de terugbetaling – the refund

Verbs (Werkwoorden)

  • klagen – to complain
  • schrijven – to write
  • kopen – to buy
  • werken – to work
  • vragen – to ask
  • geven – to give
  • blijven – to stay
  • sturen – to send
  • helpen – to help
  • ontvangen – to receive

Adjectives & Phrases (Bijvoeglijke naamwoorden & uitdrukkingen)

  • beleefd – polite
  • duidelijk – clear
  • niet tevreden – not satisfied
  • geld terug – money back
  • een klacht indienen – to file a complaint
  • ik wil graag – I would like
  • kunt u mij helpen? – can you help me?
  • zo snel mogelijk – as soon as possible

Extra oefeningen over een klacht schrijven

Hier is waarom. Met extra oefeningen onthoud je de structuur sneller. Je oefent woorden, grammatica en ook cultuur in Nederland.

Oefening 1: Zet de klacht in de goede volgorde

Zet de delen van de e-mail in de goede volgorde.

A. Ik wil graag een nieuwe jas of mijn geld terug.
B. Geachte meneer of mevrouw,
C. Vorige maandag kocht ik een jas in uw winkel in Utrecht.
D. De rits van de jas is al kapot.
E. Met vriendelijke groet, Sam de Vries

"Show
B, C, D, A, E

Oefening 2: Kies de beste beleefde zin

Welke zin is het meest beleefd?

A. Jullie product is slecht.
B. Ik ben niet tevreden over het product.
C. Dit is echt belachelijk.
D. Los dit nu op.

"Show
B. Ik ben niet tevreden over het product.

Oefening 3: Vul het juiste woord in

Kies uit: gekocht, probleem, oplossing, beleefd, bestelnummer

  1. Ik heb het product gisteren ________.

    "Show
    gekocht

  2. In mijn e-mail leg ik het ________ uit.

    "Show
    probleem

  3. Ik hoop op een snelle ________.

    "Show
    oplossing

  4. In een klacht blijf ik altijd ________.

    "Show
    beleefd

  5. Ik zet ook mijn ________ in de e-mail.

    "Show
    bestelnummer

Oefening 4: Grammatica, tegenwoordige tijd

Vul de juiste vorm van het werkwoord in.

  1. Ik ________ een klacht. (schrijven)

    "Show
    schrijf

  2. U ________ mijn e-mail morgen. (ontvangen)

    "Show
    ontvangt

  3. Wij ________ om hulp. (vragen)

    "Show
    vragen

  4. De winkel ________ een nieuwe blender. (sturen)

    "Show
    stuurt

  5. Ik ________ beleefd. (blijven)

    "Show
    blijf

Oefening 5: Grammatica, verleden tijd herkennen

Kijk naar de zin. Is het tegenwoordige tijd of verleden tijd?

  1. Ik kocht vorige week een lamp.

    "Show
    verleden tijd

  2. Ik schrijf vandaag een klacht.

    "Show
    tegenwoordige tijd

  3. De medewerker hielp mij niet.

    "Show
    verleden tijd

  4. Wij vragen om een terugbetaling.

    "Show
    tegenwoordige tijd

Oefening 6: Maak de zin compleet

Gebruik: want, maar, en

  1. Ik heb een klacht, ________ het product werkt niet.

    "Show
    want

  2. Ik belde gisteren, ________ niemand nam op.

    "Show
    maar

  3. Ik stuur een e-mail ________ ik voeg een foto toe.

    "Show
    en

Oefening 7: Formeel of informeel?

Schrijf formeel of informeel.

  1. Hoi Lisa, ik heb een probleem met mijn bestelling.

    "Show
    informeel

  2. Geachte meneer of mevrouw, ik schrijf u over een probleem met mijn bestelling.

    "Show
    formeel

  3. Met vriendelijke groet

    "Show
    formeel

  4. Groetjes

    "Show
    informeel

Oefening 8: Welke klacht past bij de situatie?

  1. Je internet doet het niet. Waarover schrijf je?
    A) Over een kapotte dienst
    B) Over een product
    C) Over een verjaardag

    "Show
    A) Over een kapotte dienst

  2. Je schoenen zijn na twee dagen kapot. Waarover schrijf je?
    A) Over een product
    B) Over een treinreis
    C) Over een baan

    "Show
    A) Over een product

Oefening 9: Cultuur in Nederland

Lees de uitspraken en kies ja of nee.

  1. In Nederland is een duidelijke en beleefde klacht normaal.

    "Show
    ja

  2. Je moet in een klacht altijd boos schrijven.

    "Show
    nee

  3. Een bon of bestelnummer helpt vaak bij een klacht.

    "Show
    ja

  4. Je mag vragen om reparatie, vervanging of geld terug.

    "Show
    ja

Oefening 10: Match de zin met de functie

Koppel de zin aan de juiste functie.

  1. “Ik schrijf u over mijn bestelling van 12 mei.”
  2. “De broodrooster werkt niet meer.”
  3. “Ik wil graag een nieuw product.”
  4. “Met vriendelijke groet, Ana”

Functies:
A. afsluiting
B. probleem
C. doel van de e-mail
D. verzoek

"Show
1-C, 2-B, 3-D, 4-A

Handige zinnen voor een klacht

Laten we het opsplitsen. Deze zinnen zijn kort en goed voor A1.

  • Geachte meneer of mevrouw,
  • Ik schrijf u over een probleem met mijn bestelling.
  • Ik heb dit product op 5 mei gekocht.
  • Het product werkt niet goed.
  • Ik ben niet tevreden.
  • Kunt u mij helpen?
  • Ik wil graag een nieuw product.
  • Ik wil graag mijn geld terug.
  • Ik hoor graag van u.
  • Met vriendelijke groet,

Mini schrijfopdracht

Schrijf nu zelf een korte klacht van 4 tot 6 zinnen. Gebruik deze punten:

  • wat je hebt gekocht
  • wanneer je het hebt gekocht
  • wat het probleem is
  • wat je wilt

Modelantwoord:

"Show

Geachte meneer of mevrouw,

Ik heb vorige week een föhn in uw winkel gekocht. De föhn wordt niet warm. Ik ben niet tevreden over het product. Ik wil graag een nieuwe föhn of mijn geld terug.

Met vriendelijke groet,
Sara Jansen

Leesstrategie voor beginners

Hier is een snelle manier om antwoorden te vinden:

  1. Lees eerst de vraag.
  2. Zoek dezelfde woorden in de tekst, zoals product, probleem, geld terug.
  3. Kijk naar tijdwoorden, zoals gisteren, vorige week, morgen.
  4. Let op beleefde woorden, zoals graag en kunt u.
  5. Lees de zin nog een keer en kies dan je antwoord.

Praktisch voorbeeld voor expats in Nederland

Soms schrijf je een klacht aan een winkel, een webwinkel, een verhuurder of een telecombedrijf. In Nederland helpt een rustige en duidelijke toon vaak goed. Bewaar ook je bon, factuur of e-mail. Bedrijven vragen daar vaak om. Op de website van de Rijksoverheid en ook bij het Juridisch Loket vind je meer info over consumentenrechten en klachten. Deze namen zijn handig als je meer wilt lezen in simpel Nederlands.

Next steps

Oefen eerst met korte zinnen. Schrijf daarna een klacht over een echt of bedacht probleem. Lees je tekst hardop en controleer deze vier punten:

  • Is het probleem duidelijk?
  • Is de toon beleefd?
  • Vraag je om een oplossing?
  • Staan datum en nummer in de tekst?

Als je wilt, kan ik hierna ook een voorbeeldbrief klacht in het Nederlands op A1-niveau maken, of een dialoog oefenen tussen klant en winkelmedewerker.

People Also Ask:

How do you write a complaint for the Dutch Inburgering writing exam?

A good complaint text for the Dutch Inburgering writing exam usually follows a simple structure: greeting, reason for writing, explanation of the problem, request for a solution, and closing. Keep your sentences short and clear. You can write things like: “Ik schrijf deze brief omdat ik een klacht heb,” “Het product is kapot,” and “Kunt u mij helpen?” The examiner usually wants to see clear meaning, correct sentence order, and polite language.

What structure should I use when making a complaint in Dutch?

A simple structure works best: start with a greeting, say why you are writing, describe the complaint, mention what you want, and finish politely. A model can look like this: “Geachte meneer/mevrouw, ik schrijf omdat…,” then explain the issue, then add: “Graag wil ik een oplossing,” and end with “Met vriendelijke groet.” This kind of format is very useful for A2 writing tasks in 2026.

Which phrases are useful for making a complaint in Dutch?

Useful Dutch complaint phrases include: “Ik heb een klacht,” “Er is een probleem,” “Ik ben niet tevreden,” “Het product werkt niet,” “Ik heb niets ontvangen,” “Kunt u mij helpen?” and “Graag ontvang ik een reactie.” These phrases are short, polite, and easy to remember. They fit well in letters and emails for the Dutch writing exam.

How polite should a complaint be in the Inburgering exam?

Your complaint should be polite, even when the problem is annoying. Do not sound angry or rude. Use polite forms such as “Geachte meneer/mevrouw,” “Kunt u…?” “Graag wil ik…,” and “Alvast bedankt.” A polite tone shows that you can write in a normal formal Dutch style, which is useful in exam tasks.

What mistakes should I avoid in a Dutch complaint letter?

Avoid writing very long sentences, changing tenses too much, forgetting the greeting or closing, and leaving out your request. Many learners describe the problem but forget to say what they want next. Try to include one clear request such as a refund, repair, answer, or appointment. Also check word order in Dutch, mainly with verbs.

Is the Dutch Inburgering writing exam difficult?

Many learners find the writing exam manageable when they know the usual formats and practice common topics. The task is often less about hard vocabulary and more about writing clearly. If you learn standard openings, complaint phrases, and short sentence patterns, the exam feels much easier. Practice with sample emails and letters can help a lot.

How can I pass the Dutch speaking exam?

To pass the Dutch speaking exam, focus on short and correct answers instead of difficult grammar. Speak clearly, use familiar words, and practice everyday topics such as work, family, appointments, and problems. Repeating fixed sentence patterns can help. Regular speaking practice, even with yourself, can build confidence and make your Dutch sound more natural.

Is the KNM exam in Dutch?

Yes, the KNM exam is in Dutch. It tests your knowledge of Dutch society and includes topics such as customs, housing, health care, education, history, and geography. The questions are usually multiple choice. Because the exam is in Dutch, it helps to study both the topic itself and the Dutch words often used in those questions.

What level of Dutch do I need for a complaint email in the exam?

For most complaint writing tasks, simple A2-level Dutch is enough. You do not need difficult words or perfect grammar in every sentence. What matters most is that your message is clear and complete. If you can explain the problem, give a reason, and ask for help in short Dutch sentences, you are on the right track.

How can I practice complaint writing for the Inburgering exam in 2026?

Practice by using fixed templates and changing only the topic. Write short complaint emails about a broken product, late delivery, noise, a missed appointment, or a problem at school or work. Time yourself, keep each text short, and check whether you included greeting, complaint, request, and closing. Reading model answers and rewriting them in your own words is also a good way to prepare.

FAQ

How long should a complaint be in the Dutch Inburgering writing exam?

A safe exam complaint is usually 4 to 7 short sentences. That is enough to include the reason, problem, one detail, a request, and a polite closing. Do not try to impress with length. In A1-A2 exam writing, short, clear, complete answers usually score better.

What if I do not know whether to use “Geachte” or “Beste”?

If you are unsure, use “Geachte heer/mevrouw,” because it is the safest formal option for complaints to a school, landlord, municipality, or company. If you want extra practice with tone, study Dutch greetings and closings before the exam.

Do I need to include my address, date, or subject line in an exam complaint?

Usually, for a short Inburgering-style complaint, you mainly need the message itself: greeting, reason, problem, request, and closing. But always follow the exact task. If the assignment looks like a real email or letter, add only the details clearly asked for.

Can I still get points if my grammar is not perfect?

Yes, often you can, if your message is understandable, relevant, and correctly structured. Examiners mainly want practical communication. A few small mistakes are less serious than writing off-topic, forgetting the request, or using confusing sentences. Clear communication matters more than ambitious grammar at this level.

Which complaint topics are most useful to practise before the exam?

The most useful topics are housing problems, noise from neighbours, broken products, wrong bills, school issues, late lessons, and service complaints. These match common Dutch daily-life situations and often appear in practice materials because they test practical writing, polite tone, and simple problem-solving language.

Is it better to copy words from the task in my answer?

Yes, usually that is a smart strategy. Reusing key words from the prompt helps you stay on topic and reduces vocabulary mistakes. If the task says “kapotte wasmachine” or “verkeerde rekening,” repeat those words in your text instead of replacing them with difficult alternatives.

How formal should my Dutch be in a complaint to a landlord or company?

It should be polite and semi-formal to formal. Use “u” and “uw,” avoid chat language, and choose standard phrases instead of emotional wording. If you want more examples of polite written Dutch, review formal business correspondence in Dutch and adapt the tone to simple A1-A2 level.

What should I do if I forget a difficult Dutch word during the exam?

Use an easier word you already know. If you forget “geluidsoverlast,” write “veel lawaai.” If you forget a complex phrase, switch to a simple one like “Er is een probleem.” This is a strong exam tactic: safer Dutch is better than broken advanced Dutch.

How can I practise complaint writing if I only have 15 minutes a day?

Use one fixed template and change only the topic, detail, and request. Write one mini-complaint by hand each day: noise, broken phone, wrong invoice, or course problem. On other days, practise related everyday writing, such as request email templates, to improve speed and structure.

Are complaint-writing skills useful outside the Inburgeringexamen?

Absolutely. The same structure helps in real Dutch life when contacting a woningcorporatie, school, webshop, gemeente, or utility provider. Learning how to write a simple formal complaint in Dutch builds confidence for everyday tasks, not just the exam, especially when you need clear written communication quickly.

Learn Dutch With AI - Making a complaint: Structure and phrases | Prepare for INBURGERING Exam | Learn Dutch with AI FREE | Making a complaint: Structure and phrases

Violetta Bonenkamp, also known as Mean CEO, is an experienced startup founder with an impressive educational background including an MBA and four other higher education degrees. She has over 20 years of work experience across multiple countries, including 5 years as a solopreneur and serial entrepreneur. Throughout her startup experience she has applied for multiple startup grants at the EU level, in the Netherlands and Malta, and her startups received quite a few of those. She’s been living, studying and working in many countries around the globe and her extensive multicultural experience has influenced her immensely.