Complete Dutch Grammar for A2 explains the rules, exceptions and examples you need to understand Dutch sentence structure for inburgering reading, listening, speaking and writing.

TL;DR: At A2, grammar should help you communicate clearly. Prioritise word order, present tense, modal verbs, perfect tense, de and het, adjective endings, negation, pronouns, prepositions and subordinate clauses. Learn each rule with practical sentences you can actually use.

What A2 Grammar Means

A2 grammar is not advanced academic grammar. It is the set of patterns that lets a stranger understand your everyday message. You need to say who does what, when, where and why. You need to ask questions, make appointments, explain problems, write short emails and understand official texts.

The official grammar reference for Dutch is much deeper than A2. The e-ANS is a comprehensive Dutch grammar reference. This page translates the most useful learner patterns into practical A2 language.

Word Order In Main Sentences

The core pattern is verb second. In a normal main sentence, the finite verb comes in the second position.

  • Ik woon in Den Haag.
  • Morgen werk ik thuis.
  • Mijn kind is ziek.
  • Om negen uur begint de afspraak.

The first position can be the subject, time, place or another phrase. The verb still stays second. This is why "Morgen ik werk thuis" is wrong. The first position is "Morgen", so the verb "werk" must come next.

Practice:

  • Vandaag ga ik naar school.
  • Volgende week heb ik examen.
  • In de ochtend drink ik koffie.
  • Bij de huisarts wacht ik in de wachtkamer.

Questions

Yes/no questions start with the verb.

  • Komt u morgen?
  • Heeft u een afspraak?
  • Spreekt u Engels?
  • Kan ik betalen met pin?

Question-word questions start with a question word, then the verb.

  • Waar woont u?
  • Wanneer begint de les?
  • Hoe laat vertrekt de trein?
  • Waarom bent u te laat?

Common question words:

  • wie: who
  • wat: what
  • waar: where
  • wanneer: when
  • waarom: why
  • hoe: how
  • hoeveel: how much or how many
  • welke: which

Present Tense

Most regular verbs follow a simple pattern:

  • ik werk
  • jij werkt
  • hij werkt
  • wij werken

The stem is usually the infinitive without -en. werken becomes werk. wonen becomes woon. maken becomes maak.

Important common verbs:

  • zijn: ik ben, jij bent, hij is, wij zijn
  • hebben: ik heb, jij hebt, hij heeft, wij hebben
  • gaan: ik ga, jij gaat, hij gaat, wij gaan
  • komen: ik kom, jij komt, hij komt, wij komen
  • kunnen: ik kan, jij kunt, hij kan, wij kunnen
  • moeten: ik moet, jij moet, hij moet, wij moeten
  • willen: ik wil, jij wilt, hij wil, wij willen
  • mogen: ik mag, jij mag, hij mag, wij mogen

Modal verbs combine with an infinitive at the end.

  • Ik kan morgen komen.
  • Ik moet mijn kind ophalen.
  • Ik wil een afspraak maken.
  • Ik mag hier parkeren.
  • Ik zal u bellen.

This pattern is extremely useful for A2 speaking and writing. If you know the modal verb and the final infinitive, you can build many practical sentences.

Practice:

  • Ik kan vandaag niet werken.
  • Ik moet naar de huisarts.
  • Ik wil het formulier invullen.
  • Ik mag de afspraak verzetten.

Perfect Tense

The perfect tense is used very often for past actions. It uses hebben or zijn plus a past participle.

  • Ik heb gewerkt.
  • Ik heb gebeld.
  • Ik heb de brief gelezen.
  • Ik ben naar Amsterdam gegaan.
  • Ik ben verhuisd.

Many verbs use hebben. Movement verbs often use zijn when the sentence expresses a change of place or state. At A2, learn common examples as chunks:

  • Ik heb een e-mail gestuurd.
  • Ik heb mijn kind ziek gemeld.
  • Ik heb betaald.
  • Ik ben te laat gekomen.
  • Ik ben naar de gemeente gegaan.

Separable Verbs

Some Dutch verbs split in main sentences.

  • opbellen: Ik bel de huisarts op.
  • invullen: Ik vul het formulier in.
  • meenemen: Ik neem mijn paspoort mee.
  • ophalen: Ik haal mijn kind op.

With a modal verb, the separable verb stays together at the end:

  • Ik moet het formulier invullen.
  • Ik kan mijn kind ophalen.
  • Ik wil mijn paspoort meenemen.

With perfect tense, ge often goes between the prefix and the verb:

  • Ik heb de huisarts opgebeld.
  • Ik heb het formulier ingevuld.
  • Ik heb mijn kind opgehaald.

De And Het

Dutch nouns use de or het. There are patterns, but many words must be learned with the article. Onze Taal explains that there are few simple rules that always tell you whether a word gets de or het. This is why you should learn nouns as small units: de afspraak, het formulier, de brief, het examen.

Useful A2 nouns:

  • de afspraak
  • de huisarts
  • de school
  • de gemeente
  • de brief
  • de vraag
  • de trein
  • het formulier
  • het kind
  • het examen
  • het adres
  • het probleem

Plural nouns use de:

  • het kind, de kinderen
  • het formulier, de formulieren
  • de brief, de brieven

Adjectives

Adjectives usually get -e before a noun:

  • de nieuwe afspraak
  • de rode fiets
  • het kleine kind
  • mijn oude adres

Important exception for het words with een: no -e.

  • een klein kind
  • een oud huis
  • een nieuw formulier

But with het or mijn, you usually use -e:

  • het kleine kind
  • mijn oude huis
  • dit nieuwe formulier

At A2, learn the practical pattern:

  • de word: usually -e
  • het word with het, dit, dat or mijn: usually -e
  • het word with een: often no -e

Pronouns

Subject pronouns:

  • ik
  • jij or je
  • u
  • hij
  • zij or ze
  • wij or we
  • jullie
  • zij or ze

Object pronouns:

  • mij or me
  • jou or je
  • u
  • hem
  • haar
  • ons
  • jullie
  • hen or ze

Examples:

  • Kunt u mij helpen?
  • Ik bel u morgen.
  • Zij helpt ons.
  • Ik zie hem bij school.

Possessives

Possessive words show ownership:

  • mijn afspraak
  • jouw fiets
  • uw brief
  • zijn werk
  • haar kind
  • ons huis
  • onze school
  • jullie afspraak
  • hun adres

Ons changes before de words: ons huis, onze school, onze afspraak.

Negation: Niet And Geen

Use geen when you negate an indefinite noun.

  • Ik heb geen afspraak.
  • Ik heb geen fiets.
  • Er is geen probleem.

Use niet for verbs, adjectives, definite nouns and many other situations.

  • Ik kom niet.
  • Dat is niet goed.
  • Ik begrijp de brief niet.
  • Ik werk vandaag niet.

Practical contrast:

  • Ik heb een vraag. Ik heb geen vraag.
  • Ik begrijp het. Ik begrijp het niet.

Plurals

Common plural endings are -en and -s.

  • de brief, de brieven
  • de afspraak, de afspraken
  • het kind, de kinderen
  • de tafel, de tafels
  • de auto, de auto’s

Learn plural forms with important nouns because official texts often use plural forms: gegevens, formulieren, documenten, afspraken, kinderen, vragen.

Prepositions

Prepositions are small words that create many mistakes.

Useful A2 examples:

  • Ik ga naar de huisarts.
  • Ik wacht in de wachtkamer.
  • De brief ligt op de tafel.
  • Ik kom om negen uur.
  • Ik werk van maandag tot vrijdag.
  • Ik praat met de leraar.
  • Ik vraag om hulp.
  • Ik bel over mijn afspraak.

Prepositions often do not translate one-to-one from English. Learn them inside phrases.

Time Words

Common time words:

  • vandaag: today
  • morgen: tomorrow
  • gisteren: yesterday
  • volgende week: next week
  • vorige week: last week
  • nu: now
  • straks: later today
  • binnenkort: soon
  • altijd: always
  • vaak: often
  • soms: sometimes
  • nooit: never

Word order examples:

  • Morgen heb ik een afspraak.
  • Volgende week doe ik examen.
  • Gisteren heb ik gebeld.
  • Straks ga ik naar school.

Because, That, If And When

Subordinate clauses send the finite verb to the end.

  • Ik kom niet, omdat ik ziek ben.
  • Ik denk dat de afspraak morgen is.
  • Ik weet niet of hij komt.
  • Als ik tijd heb, bel ik u.
  • Wanneer de brief komt, lees ik hem meteen.

At A2, you can use short subordinate clauses. Do not make them too long in writing. Clear is better than ambitious.

Er

Er has several uses. At A2, learn these common patterns:

  • Er is een probleem.
  • Er zijn veel mensen.
  • Ik woon er.
  • Ik ga er morgen heen.

"Er is" and "er zijn" are especially useful for describing situations:

  • Er is geen warm water.
  • Er zijn drie formulieren.
  • Er is een fout in de brief.

Comparatives

Use -er for comparisons:

  • groot, groter
  • klein, kleiner
  • snel, sneller
  • duur, duurder
  • makkelijk, makkelijker

Use dan for than:

  • Deze afspraak is later dan de vorige.
  • De trein is sneller dan de bus.
  • Dit formulier is moeilijker dan het andere formulier.

Use meest for most:

  • Dit is het belangrijkste document.
  • Dat is de meest praktische oplossing.

Word Order With Two Verbs

Two-verb sentences are common.

  • Ik wil Nederlands leren.
  • Ik kan morgen komen.
  • Ik moet het formulier invullen.
  • Ik ga boodschappen doen.

The second verb often goes to the end. This creates the Dutch sentence bracket: the finite verb early, the other verb late.

Writing Message Template

Use this template for A2 writing:

Beste meneer/mevrouw,

Ik schrijf u omdat [situation].

Ik kan [date/time] niet komen.

Kunt u een nieuwe afspraak maken?

Met vriendelijke groet,

[name]

Example:

Beste mevrouw De Vries,

Ik schrijf u omdat mijn kind ziek is. Ik kan vandaag niet naar de afspraak komen. Kunt u een nieuwe afspraak maken?

Met vriendelijke groet,

Ana

Speaking Answer Template

For speaking, use short complete answers:

  • Question: Wanneer kunt u komen?
  • Answer: Ik kan maandag om tien uur komen.
  • Question: Waarom belt u?
  • Answer: Ik bel omdat ik een afspraak wil maken.
  • Question: Wat is het probleem?
  • Answer: Mijn kind is ziek en heeft koorts.

Common A2 Mistakes

Mistake: Morgen ik ga naar school.

Correct: Morgen ga ik naar school.

Mistake: Ik heb niet afspraak.

Correct: Ik heb geen afspraak.

Mistake: Ik moet bellen de huisarts.

Correct: Ik moet de huisarts bellen.

Mistake: Een nieuwe formulier.

Correct: Een nieuw formulier.

Mistake: Ik ben gewerkt.

Correct: Ik heb gewerkt.

Practice Drills

Change the time:

  • Ik heb vandaag een afspraak.
  • Morgen heb ik een afspraak.
  • Volgende week heb ik een afspraak.

Change the modal verb:

  • Ik kan komen.
  • Ik moet komen.
  • Ik wil komen.
  • Ik mag komen.

Change to negative:

  • Ik heb een fiets. Ik heb geen fiets.
  • Ik kom morgen. Ik kom morgen niet.
  • Ik begrijp de brief. Ik begrijp de brief niet.

Change to perfect tense:

  • Ik bel de huisarts. Ik heb de huisarts gebeld.
  • Ik stuur een e-mail. Ik heb een e-mail gestuurd.
  • Ik ga naar school. Ik ben naar school gegaan.

Sentence Building System

Build A2 sentences in layers.

Layer 1: subject and verb.

  • Ik werk.
  • Hij komt.
  • Wij wachten.

Layer 2: add object or place.

  • Ik werk thuis.
  • Hij komt naar school.
  • Wij wachten in de wachtkamer.

Layer 3: add time.

  • Vandaag werk ik thuis.
  • Morgen komt hij naar school.
  • Om tien uur wachten wij in de wachtkamer.

Layer 4: add reason.

  • Vandaag werk ik thuis omdat mijn kind ziek is.
  • Morgen komt hij naar school omdat hij beter is.
  • Om tien uur wachten wij in de wachtkamer omdat we een afspraak hebben.

This layer method prevents overlong sentences. If the sentence breaks, return to the previous layer.

Word Order With Time, Manner And Place

Dutch often places time before place in simple practical sentences, but clarity matters more than memorising a long rule list at A2.

  • Ik ga morgen naar de huisarts.
  • Ik werk vandaag thuis.
  • Wij eten om zes uur thuis.
  • Ik breng mijn kind om half negen naar school.

If you start with time, invert the subject and verb:

  • Morgen ga ik naar de huisarts.
  • Vandaag werk ik thuis.
  • Om zes uur eten wij thuis.

Practice changing the first position:

  • Ik bel morgen de tandarts.
  • Morgen bel ik de tandarts.
  • De tandarts bel ik morgen.

The last sentence is possible but marked. At A2, use the first two most often.

Imperatives And Polite Requests

Commands and requests appear in signs, instructions and daily life.

Imperative:

  • Kom binnen.
  • Wacht hier.
  • Vul het formulier in.
  • Neem uw paspoort mee.

Polite request:

  • Kunt u hier wachten?
  • Wilt u dit formulier invullen?
  • Kunt u uw paspoort meenemen?

For exams and real life, polite requests are safer than commands when speaking to strangers.

Reflexive Verbs

Some verbs use a reflexive pronoun.

  • Ik voel me ziek.
  • Ik vergis me.
  • Ik meld me aan.
  • Ik schrijf me in.

Useful inburgering sentences:

  • Ik schrijf me in bij de gemeente.
  • Ik meld me aan voor het examen.
  • Ik voel me niet goed.

Do not translate reflexive verbs word by word. Learn the whole phrase.

Te Plus Infinitive

At A2, you meet te in common patterns:

  • Ik probeer Nederlands te leren.
  • Ik vergeet uit te checken.
  • Ik heb geen tijd om te bellen.
  • Het is moeilijk om te schrijven.

With separable verbs, te comes between the parts:

  • Ik probeer het formulier in te vullen.
  • Ik vergeet mijn kind op te halen.

This pattern is useful but can become difficult. If you are unsure in an exam writing task, use a simpler sentence.

Dat, Omdat And Als Practice

Use dat for reported thought or information:

  • Ik denk dat de afspraak morgen is.
  • De school zegt dat mijn kind ziek is.

Use omdat for reason:

  • Ik kom niet omdat ik ziek ben.
  • Ik bel omdat ik een vraag heb.

Use als for condition or when:

  • Als ik tijd heb, bel ik u.
  • Als mijn kind beter is, komt hij naar school.

Remember: in the subordinate clause, the verb goes to the end.

Relative Clauses For Simple Descriptions

Relative clauses are more B1 than A2, but you may see them.

  • De brief die ik heb ontvangen, is van DUO.
  • Het formulier dat ik moet invullen, is moeilijk.

Use die for de words and plural words. Use dat for het words. At A2, you can often avoid this in writing by using two sentences:

  • Ik heb een brief ontvangen. De brief is van DUO.
  • Ik moet een formulier invullen. Het formulier is moeilijk.

Clear A2 writing is better than broken advanced writing.

More About Geen And Niet

Use geen with an indefinite noun:

  • geen afspraak
  • geen brief
  • geen tijd
  • geen geld
  • geen probleem

Use niet with adjectives:

  • niet goed
  • niet duidelijk
  • niet mogelijk

Use niet with verbs:

  • Ik kom niet.
  • Ik betaal niet.
  • Ik begrijp het niet.

Use niet with definite nouns:

  • Ik heb de brief niet.
  • Ik zie het formulier niet.

The most useful A2 phrases:

  • Ik heb geen tijd.
  • Ik heb geen afspraak.
  • Ik begrijp het niet.
  • Dat is niet mogelijk.

Preposition Chunks

Learn prepositions with phrases:

  • wachten op de bus
  • vragen om hulp
  • praten met de leraar
  • bellen naar de huisarts
  • kijken naar de brief
  • zoeken naar mijn paspoort
  • reageren op een e-mail
  • betalen voor het examen
  • zorgen voor mijn kind
  • denken aan de afspraak

Do not memorise only English translations. The phrase matters.

Past Tense Versus Perfect Tense

In everyday spoken Dutch, perfect tense is very common:

  • Ik heb gebeld.
  • Ik heb gewerkt.
  • Ik heb betaald.
  • Ik ben gegaan.

Simple past is common with zijn and hebben:

  • Ik was ziek.
  • Ik had een afspraak.

At A2, it is often enough to use perfect tense for completed actions and learn common simple past forms of zijn and hebben.

Useful pairs:

  • Vandaag ben ik ziek. Gisteren was ik ziek.
  • Vandaag heb ik een afspraak. Gisteren had ik een afspraak.
  • Vandaag bel ik. Gisteren heb ik gebeld.

Spelling Changes In Verb Stems

Some stems change spelling to keep the sound:

  • maken: ik maak
  • wonen: ik woon
  • reizen: ik reis
  • blijven: ik blijf

The sound matters. Dutch spelling tries to preserve long and short vowel sounds. For A2 writing, learn common verbs as full forms. Do not stop every sentence to calculate spelling if a common form can be memorised.

Practical Grammar Study Plan

Week 1: word order in main sentences and questions.

Week 2: present tense and modal verbs.

Week 3: perfect tense and separable verbs.

Week 4: de, het, plurals and adjective endings.

Week 5: niet, geen, pronouns and possessives.

Week 6: because, that, if and short subordinate clauses.

For each week, write 30 practical sentences. Ten about appointments, ten about work or school and ten about official letters. Grammar sticks better when the examples match your life.

A2 Grammar Review Test

Correct these:

  1. Vandaag ik moet werken.
  2. Ik wil een afspraak maken morgen.
  3. Ik heb een oude huis.
  4. Ik begrijp niet deze brief.
  5. Ik ben naar de huisarts gegaan gisteren.
  6. Ik heb mijn kind ophalen.
  7. Ik kom niet omdat ik ben ziek.
  8. Kunt u mij helpen met het formulier?

Suggested corrections:

  1. Vandaag moet ik werken.
  2. Ik wil morgen een afspraak maken.
  3. Ik heb een oud huis.
  4. Ik begrijp deze brief niet.
  5. Ik ben gisteren naar de huisarts gegaan.
  6. Ik heb mijn kind opgehaald, or Ik moet mijn kind ophalen.
  7. Ik kom niet omdat ik ziek ben.
  8. This sentence is correct.

If you can explain each correction, your A2 grammar base is getting stronger.

Grammar-To-Writing Checklist

Before submitting or practising an A2 message, check it in this order:

  1. Does every sentence have a subject?
  2. Is the finite verb in the correct place?
  3. If there is a modal verb, is the second verb at the end?
  4. Did you use geen for an indefinite noun?
  5. Did you use niet for verbs, adjectives or definite nouns?
  6. Did you choose de or het for important nouns?
  7. Did you check adjective endings before nouns?
  8. Did you include the date, time or action the task needs?
  9. Is the tone polite?
  10. Is the closing complete?

Do not correct everything at once when you are learning. First check meaning. Then check word order. Then check verbs. Then check small words. This prevents correction from becoming overwhelming.

Grammar-To-Speaking Checklist

Speaking grammar is allowed to be simpler than writing grammar. In speaking, prioritise understandable sentence frames:

  • Ik wil graag…
  • Ik kan niet…
  • Ik moet…
  • Ik heb…
  • Ik ben…
  • Kunt u…?
  • Wanneer kan ik…?

If you panic, return to one of these frames. A short correct sentence is better than a long unfinished sentence. After you can answer simply, add time, reason and place.

How To Practise Grammar Without Boredom

Use real-life substitutions. Start with one model sentence:

  • Ik kan maandag om tien uur komen.

Then change one part:

  • Ik kan dinsdag om twee uur komen.
  • Ik kan vrijdag niet komen.
  • Ik kan volgende week komen.
  • Mijn kind kan morgen niet komen.

This builds grammar and fluency together. You are not only learning a rule. You are training the sentence pattern until it becomes usable.

Grammar Confidence Rule

You do not need to explain every grammar term to pass an A2 task. You need to produce clear sentences. If a term like "subordinate clause" feels heavy, learn the example first: "Ik kom niet omdat ik ziek ben." Later, attach the grammar name. Examples create usable language faster than definitions alone.

When in doubt, choose the simplest correct sentence. A2 writing is judged on communication. Clear, short and complete is usually stronger than long, ambitious and broken.

Use grammar as a repair tool after communication is clear. First ask whether the reader understands you. Then improve the form. Keep a personal list of five repeated grammar mistakes and review it before every writing or speaking task, especially before official practice and exam-style writing under time pressure every week, not only before exams.

What To Learn After A2

After A2, deepen subordinate clauses, past tense, passive forms, relative clauses, connectors and longer writing. Read more Dutch. Listen to more natural speech. Keep using grammar inside real messages, not only isolated exercises.

Keep Studying With The Full Library

This page is part of the Learn Dutch With AI inburgering resource library. Use the resources homepage for templates and practice assets, and use the guides homepage for longer explanations of the exam, language skills, KNM, diploma planning and cultural integration.

Related resources:

Related guides:

Grammar Sources